Гость в ночном небе над Пензой
На январь 2017 года пришлось интересное астрономическое явление. Один из крупнейших астероидов Веста оказался в положении противостояния с Землёй.
Термин «противостояние» означает, что наша планета находится на одной линии между наблюдаемым объектом и Солнцем. В такой момент объект, во-первых, находится максимально близко к Земле, а во-вторых Лучше всего освещён Солнцем для земного наблюдателя. Поэтому противостояние – идеальный момент для наблюдения за большинством объектов Солнечной системы (кроме Меркурия, Венеры и некоторых комет).
Веста – один из первых открытых астероидов, он имеет порядковый номер 4. На сегодняшний момент она считается самым большим и тяжёлым астероидом. Ранее её опережали Церера и Паллада, но первая недавно получила статус карликовой планеты, а у второй был более точно измерен размер, который оказался меньше, чем считалось ранее.
Диаметр Весты 525 км. Это почти в 25 раз меньше, чем у Земли и в 6,5 раз меньше, чем у Луны. Её небесный путь пролегает между орбитами Марса и Юпитера.
Момент противостояния пришёлся на 18 января 2017 года. В этот день расстояние до Весты составило «всего» 229 миллионов километров (для сравнения, от Солнца нас отделяют 150 миллионов километров). Сейчас космические тела уже постепенно удаляются друг от друга, однако Веста будет достаточно ярко сиять на нашем небосклоне ещё на протяжении нескольких дней.
Даже если вы не являетесь счастливым обладателем домашнего телескопа, простой бинокль или подзорная труба средней силы позволят вам увидеть, что астероид имеет не идеально круглую, а неправильную форму, больше похожую на овал.
Остаётся надеяться, что в ближайшие дни, как и в четверг, ночное небо будет иногда проясняться, позволяя нам полюбоваться на убегающего вдаль космического соседа.